Zorgverzekeraars maken zich zorgen over het groeiend aantal Nederlanders dat hun zorgverzekering via een vergelijkingswebsite afsluit, zoals Independer, Zorgkiezer of Pricewise. Het leidt tot oplopende kosten en vergelijkers lokken klanten met cadeaus, terwijl verzekeraars nu juist hadden afgesproken dat niet meer te doen.

Voor de meeste zorgverzekeraars zijn de vergelijkingssites een belangrijk middel om nieuwe klanten binnen te halen. "Wat veel mensen niet weten is dat vergelijkers aan zorgverzekeraars een vergoeding vragen voor het aanleveren van nieuwe klanten via hun site", zegt een woordvoerder van Menzis. "Deze zogenoemde bemiddelingskosten worden door zorgverzekeraars doorberekend in de premie die de klant betaalt."

'19 euro per klant'

De vergelijkers zeggen gemiddeld jaarlijks zo'n 19 euro per klant te ontvangen. Dat bedrag verschilt per keer: als iemand ook een aanvullende verzekering neemt, krijgt de vergelijker bijvoorbeeld meer dan als er alleen een basisverzekering wordt afgesloten.

"Wij ontvangen een vergoeding voor de diensten die wij verrichten, zoals het creëren van overzicht, online adviseren en het regelen van de opzegging van de oude zorgverzekering", laat Mirjam Prins van Independer weten. "De vergoeding verschilt per verzekeraar en hangt af van de looptijd, de gekozen zorgverzekering, aanvullende dekkingen en nog veel meer factoren."

"Het is natuurlijk niet vreemd dat er kosten gemoeid zijn met het vergelijken van zorgverzekeringen. Daarnaast hebben de sites een rol in de marktwerking", zegt een woordvoerder van CZ. "Maar we maken ons wel zorgen over de oplopende kosten, waar we geen directe controle over hebben."

Ook Menzis is niet blij met de bedragen die het kwijt is aan de vergelijkers. "Omdat we vinden dat de gevraagde bemiddelingskosten te hoog zijn, hebben we besloten om niet met alle vergelijkers een samenwerking aan te gaan", zegt een woordvoerder. "Deze kosten zijn niet te verantwoorden naar onze klanten."

Independer wijst erop dat ze ook gratis informatie leveren, omdat veel mensen de vergelijkers checken zonder uiteindelijk van polis te wisselen. "Van de mensen die wel switchen, regelt ongeveer de helft die overstap niet bij Independer, maar op de website van de zorgverzekeraar", vervolgt Prins. "We maken dus kosten en helpen iedereen, maar onze feitelijke vergoeding is aanzienlijk lager."

'Het is nodig'

Ook Zorgkiezer ziet veel mensen die op hun site vergelijken uiteindelijk de polis bij de zorgverzekeraar zelf afsluiten. "We merken dat het nodig is om klanten een cadeautje aan te bieden en dat klanten dit verwachten, omdat ze anders niet via ons de polis afsluiten. Maar wel onze service hebben gebruikt bij het vergelijken." De vergelijkingssite zegt open te staan voor een gesprek met de zorgverzekeraars hierover.

Zorgverzekeraars willen niet zeggen hoeveel ze betalen aan de vergelijkingswebsites, want dat is concurrentiegevoelige informatie. Wel weten we dat jaarlijks ruim 1 miljoen mensen overstappen, van wie vorig jaar ruim een derde via vergelijkingswebsites. In 2019 was dat nog een vijfde.

Zorgverzekeraars spraken enkele jaren geleden af om het aanbieden van cadeaus te beperken. Maar veel vergelijkers beloven mensen alsnog een cadeau, zoals een gratis elektrische tandenborstel, een sportabonnement of een cadeaubon, als ze bij hen een verzekering afsluiten. Dat betalen ze van de bemiddelingskosten.

"Dat stoort ons wel", zegt de woordvoerder van CZ. "Als zij dat nu wel doen, hebben wij per saldo weinig gewonnen. De verzekerden moeten het uiteindelijk betalen, dus het is een sigaar eigen doos. We hebben de vergelijkers er ook op aangesproken." Ook Menzis laat weten daarover in gesprek te zijn met de vergelijkingssites waar ze mee werken.

Coöperatie VGZ is ook niet blij met de werkwijze van vergelijkingssites. "Wij vinden het heel belangrijk dat mensen een zorgverzekering kiezen die qua dekking en prijs aansluit bij hun persoonlijke situatie. Maar de inzet van cadeaus, cadeaubonnen of andere extra's als prikkel om de polis direct via een bepaalde vergelijkingssite af te sluiten, vinden wij niet wenselijk."

"Het extraatje dat Independer aanbiedt is gericht op gezond zijn en gezond blijven", zegt Prins van Independer in een reactie. "Door afspraken die wij kunnen maken met partners, zijn de uitgaven hieraan veel lager dan de waarde voor de consument."